Le unghie sono lo specchio della nostra salute
In genere si pensa che la cura delle unghie sia finalizzata a una questione estetica. In realtà i problemi delle unghie possono darci indizi significativi sullo stato della nostra salute.
È importante osservare l’aspetto delle proprie unghie, perché anomalie come: fragilità, colore alterato, presenza di puntini o striature possono essere il campanello d’allarme di alterazioni locali, o patologie che riguardano l’organismo in generale.
Vediamo insieme quali sono i segnali che non devono essere trascurati e come affrontarli.
Caratteristiche di un’unghia sana
L’unghia è sana quando ha le seguenti caratteristiche: la lamina ungueale, ossia la parte visibile dell’unghia, formata da più strati, è semitrasparente e rende quindi visibile il colore roseo del letto ungueale, che si trova sotto; la superficie dell’unghia deve essere liscia.
Quando le unghie diventano fragili?
La fragilità dell’unghia può essere dovuta a diversi fattori. Una delle cause è riconducibile a una carenza di uno o più dei seguenti elementi che la compongono: vitamine (A, E, B6), minerali (ferro, zinco, selenio, rame), aminoacidi, acqua, grasso. Possono incidere anche l’uso eccessivo di detersivi particolarmente aggressivi, malattie come la psoriasi o un’infezione causata da un fungo.
Perché il colore delle unghie cambia?
Il colore delle unghie ha un ruolo importante perché, se alterato, può essere il segnale della presenza di infezioni, patologie o di scelte e abitudini sbagliate.
Quali sono i colori sospetti?
- Unghie bianche e rosa: se sono metà bianche, metà rosa o quasi totalmente bianche è possibile che si abbia un tasso di azoto nel sangue superiore alla media; se la lamina ungueale è invece quasi completamente bianca, può essere il segnale della presenza di patologie del fegato (come la cirrosi epatica) o renali, di anemia, carenze alimentari, malattie cardiache.
- Unghie gialle: caratteristiche di chi fuma o usa smalti di bassa qualità. In altri casi, invece, alla base ci sono problemi alla tiroide, disturbi respiratori dovuti a patologie come ad esempio la bronchite e la sinusite.
- Unghie blu: possono essere il segnale di un livello basso di ossigeno nell’organismo o di problemi cardiaci.
- Unghie bianche o scure: la causa può essere riconducibile a un’infezione detta onicomicosi, causata da funghi microscopici (miceti). L’infezione parte dal letto ungueale e poi si propaga alla parte superiore dell’unghia, che si ispessisce e si sfalda.
Onicomicosi: cos’è e come prevenirla
L’onicomicosi è un’infezione delle unghie comune dovuta a funghi, muffe e lieviti. Questa patologia colpisce soprattutto le unghie dei piedi, in quanto l’umidità e il calore all’interno di calzini e scarpe creano un ambiente favorevole alla proliferazione di tali microrganismi. Se non trattata tempestivamente, l’infezione può propagarsi anche alle altre unghie e nel tempo può danneggiarle in modo permanente. La durata della cura varia da una persona all’altra, in base all’estensione dell’onicomicosi. In media occorrono 6 mesi, ma in alcuni casi si arriva anche a un anno.
Se si nota un cambiamento del colore delle unghie è quindi opportuno consultare subito un dermatologo.
Fattori di rischio dell’onicomicosi
In genere i miceti entrano in contatto con pelle e unghie senza creare problemi. Quando diventano un rischio? Se si riproducono in modo incontrollato, poiché le difese immunitarie della persona interessata sono basse. Lo stesso discorso è valido anche per muffe e lieviti.
Altri fattori di rischio sono:
- se l’unghia ha subito un trauma;
- se si ha una sudorazione eccessiva o si usano scarpe e calze strette, che non favoriscono la traspirazione;
- togliere le pellicine intorno alle unghie, che hanno la funzione di proteggerle dai germi;
- patologie circolatorie, diabete e psoriasi;
- ispessimento delle unghie dovuto all’età avanzata;
- camminare scalzi in posti pubblici e umidi come piscine, palestre, spogliatoi e docce.
La prevenzione è l’arma vincente
Se si nota una o più di queste variazioni nell’aspetto delle proprie unghie è opportuno consultare un dermatologo. Il medico valuterà quali possono essere le cause, prescriverà una cura, eventuali esami diagnostici o se è necessario chiedere il consulto di un altro specialista.
Visite specialistiche ed esami diagnostici
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